Dit is een van de meest voorkomende vragen – en een van de moeilijkste om mee te leven. Medische beeldvorming (scanner, MRI, röntgenfoto) visualiseert geen pijn – ze visualiseert anatomische structuren. Ze is nuttig om een identificeerbare oorzaak op te sporen, maar chronische pijn die verband houdt met een disfunctie van het zenuwstelsel laat geen zichtbaar spoor na.
Ook klassieke ontstekingswaarden in een bloedtest kunnen volkomen normaal zijn, zelfs bij chronische pijn – omdat de laaggradige ontsteking die er vaak mee gepaard gaat te subtiel is om door standaard analyses te worden gedetecteerd.
Pijn ontstaat in het zenuwstelsel, niet in de weefsels zelf. Als de alarmknop te gevoelig staat, kan je pijn voelen zonder dat er schade is. Normale onderzoeken sluiten echte pijn dus niet uit – ze tonen enkel geen structurele afwijkingen, wat het geval is bij chronische primaire pijn.