Opioïden kunnen helpen bij acute pijn of kankergerelateerde pijn. Bij niet-kankergerelateerde chronische pijn is hun werkzaamheid doorgaans beperkt, en langdurig gebruik brengt risico’s met zich mee: gewenning, afhankelijkheid, en zelfs een verhoogde pijngevoeligheid – een fenomeen dat opioïdgeïnduceerde hyperalgesie wordt genoemd. Daarom moet hun voorschrijven bij chronische pijn zorgvuldig worden afgewogen, omkaderd en regelmatig herëvalueerd door de arts.
