Dans la douleur aiguë, la douleur est un signal d’alarme utile. Dans la douleur chronique, ce signal est devenu hypersensible et peu fiable. Ressentir de la douleur ne signifie pas nécessairement qu’il y a un danger ou une lésion.
Cela dit, toute douleur nouvelle, soudaine, ou très différente de l’habituel mérite d’être signalée à un professionnel de la santé – pour s’assurer qu’il ne s’agit pas d’une nouvelle cause identifiable.
La douleur chronique en elle-même n’est pas dangereuse au sens immédiat, mais lorsqu’elle est sévère et mal gérée, elle peut affecter la santé, le sommeil, l’activité physique et la santé mentale. Une prise en charge adaptée améliore non seulement la qualité de vie, mais aussi la santé générale.