Les troubles neurologiques fonctionnels sont des affections dans lesquelles le système nerveux ne fonctionne pas normalement, sans qu’une lésion structurelle identifiable n’en soit la cause. Ils sont reconnus comme de véritables maladies neurologiques, distinctes des simulations ou des troubles purement psychologiques.
Les troubles douloureux fonctionnels en font partie : ce sont des situations où la douleur est réelle et persistante, mais ne peut pas être expliquée par une lésion des tissus ou du système nerveux. Ils sont également appelés troubles à symptômes somatiques avec douleur ou syndromes somatiques fonctionnels. Ils se recoupent partiellement avec le concept de douleur nociplastique – un système nerveux hypersensible qui amplifie les signaux douloureux – mais sont une catégorie diagnostique plus large, qui peut impliquer d’autres mécanismes. Dans tous les cas, la douleur est bien réelle. Elle n’est pas imaginaire ni simulée. Elle mérite d’être reconnue et prise en charge.